Общие условия равновесия (временного) всей систе­мы в течение определенной «недели» мы определили на более ранних этапах нашего исследования [См. гл. XII.]. Они представляют собой не что иное, как уравнение предложения и спроса на товары и услуги всех видов, на ценные бума­ги и на деньги. Поскольку оказалось возможным выпи­сать эти равновесные уравнения до какого бы то ни было анализа поведения репрезентативных экономических еди­ниц, мы сочли наилучшим попытаться сделать это (и од­новременно показать, что одно из уравнений может рас­сматриваться как излишнее) насколько можно быстро, чтобы иметь уравнения, на которые можно будет сослать­ся в случае необходимости. Но только сейчас мы можем действительно начать их применение. Равновесные урав­нения определяют цены, которые установятся при дан­ных условиях (иначе говоря, в сегодняшней ситуации, при данных вкусах потребителя, ресурсах и ожиданиях). Теперь мы должны обсудить, что происходит, когда ка­кие-то из этих параметров меняются.

Теория временного равновесия не предполагает реше­ния конечных динамических проблем, но это не означает, что тем самым она не имеет прямого практического при­менения. Во многих случаях мы хотим знать именно то, о чем говорит теория временного равновесия, - какие не­медленные изменения в развитии событий наступят из-за конкретного изменения параметров. Далее, если мы вспомним, что продолжительность нашей «недели» доста­точно произвольна (ее можно сделать короче или длин­нее в соответствии с тем, стремимся мы к более или менее точным выводам), становится очевидным, что слово «не­медленные» может интерпретироваться более или менее строго в зависимости от наших предпочтений. Часто впол­не оправданно растянуть это понятие до чего-то вроде «короткого периода» Маршалла - отрезка времени, в те­чение которого существующее оборудование (в широком или узком смысле слова) может рассматриваться как за­данное.